肩頸僵硬 下背疼痛

肩頸好僵硬，是血壓太高嗎？腎臟好痛，是腎臟出問題了嗎？

背著盔甲當了10年媽媽的廖小姐（38歲，全職媽媽）
廖小姐是一位全職媽媽，為了讓先生安心在外打拼，婚後廖小姐一手撐起全家家務及三個孩子的照顧。

算算當媽媽的日子也有10年，這10年來廖小姐很難擁有一夜好眠。終於，她因為失眠問題求助專業醫療。根據她的呼吸、心跳測驗，醫師判斷令她難以入睡的原因正是交感神經太過亢奮（沒辦法，家有三個男孩神經不緊繃真的很難）。由於自律神經失調症狀通常不會只有一個，果不其然，詳聊之後廖小姐表示自己的肩頸超級僵硬，感覺就像背著盔甲般，尤其到了傍晚，不知是不是被小孩磨到耐性盡失，忍受度近乎零，不僅如此，還常伴隨暈眩不適。但時間被小孩綁架，她也只能吞止痛藥來緩解疼痛，只是效果實在很有限。

然而事實是…
由於廖小姐所點出的不適，正巧都是自律神經失調的典型症狀，醫師建議她接受藥物治療，經過一陣子，痠痛、失眠、暈眩都獲得大大改善。她笑說還好有效，不然每回痠痛難耐時，小孩不免跟著遭殃，而她心頭也難免湧上一點愧疚，現在大人小孩都解脫！

肌肉痠痛在診間很常見，且年齡層廣泛。其中，特別值得談一談的，是退化與腰痠背痛、肩頸僵硬的關係。

廖小姐曾經為了腰痠背痛看骨科，不看還好，一看簡直被嚇到。她說她永遠記得自己當下好驚恐，因為醫師拿著檢查報告對著她說：小姐，你的骨頭比實際年記老了20多歲，頸椎的椎間盤也沒什麼彈性！難怪你成天這裡痠那裡痛。

不可否認的，腰痠背痛的原因與骨骼老化部分相關，但關聯比例絕不如想像得高。如果憑藉著幾張Ｘ光片，就直指肌肉痠痛的兇手是骨刺、骨鬆、椎間盤退化等老化現象所致，坦白說，這樣的診斷不免犯了「頭痛醫頭、腳痛醫腳」的問題。通常，那些被醫師說「一定要開刀」的患者中，許多是並不需要接受手術，且最後結果也證明手術後，腰痠背痛情況無顯著改善。

人體的骨頭、韌帶等組織長期使用當然會磨損，但那通常不會是造成腰痠背痛的主因。更多的問題其實出在姿勢不正確，或者自律神經失調導致肌肉過度緊繃，只要維持正確姿勢、平時記得多紓緩肌肉，並維持自律神經的平穩，肌肉痠痛自然不容易再犯。

【醫師講堂】
說到肌肉痠痛，大家應該都很有經驗。一般肌肉痠痛不外乎幾種原因：
●姿勢不當拉傷，例如不小心閃到腰。
● 激烈運動過後，肌肉痠痛。以前普遍印象認為這是乳酸堆積所製，但目前有許多研究顯示乳痠並非疲勞累積的物質，造成肌肉痠痛的可能是其他化學物質。
●肌肉能量供應不足，例如血液循環不良，代謝不好，導致肌肉運作不良。
這其中，第三種和自律神經有高度相關。

自律神經失調，全身肌肉痠痛，連內臟都可能抽痛
中醫有句話說「通則不痛，痛則不通」，指的是當經絡暢通時，全身上下不會有任一處感到痠痛不適，一旦經絡阻滯，氣血巡行不通暢，身體就容易出現痠痛不快。這概念應用在自律神經與肌肉（內臟）關係中也屬貼切，故借用並將之稍為修改，用「平衡則不痛，痛則不平衡」來解釋許多自律神經失調患者，長期以來肌肉痠痛（或者內臟痛）的原因。

自律神經負責肌肉營養的調控，當它失調時肌肉狀態略差，就比較容易這裡痠那裡痛。另外，長期處於龐大壓力中，肌肉會不自覺緊繃，造成諸多莫名疼痛與不適。不僅肌肉受到影響，神通廣大的自律神經也控制著身體的內臟功能，例如交感神經支配著心臟的節律細胞、心房與心室，能夠讓心跳加速，而內臟具體形體由內臟肌所組成，就連內臟肌肉的運動，自律神經也參與其中。換言之，當自律神經失調時，不僅可能造成內臟功能性疾病（如大腸激躁症），也可能帶來內臟痛（如腎臟痛）。

「肌肉纖維痛症候群」主因是自律神經失調
有一群人鎮日這裡痛那裡痛，周遭的人總認為他們無病呻吟，但這些人真是有苦難言。往往經過一番檢查之後，從醫師口中得到的答案是原因不明的「肌肉纖維痛症候群」，且無法保障治癒，後續建議多半是希望患者積極接受物理、藥物及心理治療。實際上，根據臨床經驗，多數「肌肉纖維痛症候群」皆因自律神經失調而起，若能從調整自律神經功能著手，就能獲得滿意的療效。

自律神經系統對身體來說，一個負責踩油門，一個負責踩煞車，兩者透過各種合作模式（大部分是拮抗），維持身體內部的穩定，同時幫助身體各器官能用最佳的生理狀況，應付眼前各種突發事件，以減少負擔。

自律神經分為交感神經與副交感神經，其中交感神經負責「戰或逃反應」（踩油門），副交感神經則被稱為「休息安眠系統」（踩煞車）。什麼是戰或逃反應呢？簡單來說，是一個人在危急時身體所啟動的必要機能與機制，包括心臟加速以利血液循環；呼吸加深好讓體內有更充足的氧氣；肌肉緊張以便能隨時作戰或逃跑。以上這些都是交感神經進入作用狀態，身體自然出現的生理變化。副交感神經作用時情況多半相反，這時身體會進入放鬆狀態，停止熱量消耗。

交感神經亢奮，肌肉緊繃且收縮
絕大多數自律神經失調的人，交感神經經常處於過度亢奮狀態，這會讓肌肉持續緊繃、收縮，進而造成流向肌肉的血流量降低，並限制了肌肉的養分與氧氣供應。另外，血流量減少、血液循環不良也會讓代謝效率大打折扣，以上種種因素都會影響肌肉正常運作，導致肌肉的疼痛與抽搐。

好了，現在我們知道交感神經亢奮，會造成肌肉緊繃與收縮。但具體來說到底是如何進行的呢？關鍵之一是平滑肌。

提到肌肉一般人直覺聯想多是骨骼肌，也就是雕塑體態時常被提及的肌肉如大腿前側的股四頭肌、手臂上側肱二頭肌等。骨骼肌是人體肌肉的其中一類，屬於能接受大腦調控的隨意肌，然而與自律神經關係密切的並非骨骼肌，而是平滑肌。平滑肌也是肌肉的一種，它屬於不隨意肌，換句話說是無法完成大腦指令的肌肉。那麼平滑肌在哪呢？在皮膚裡、在血管裡、在眼睛裡、在腸胃裡、在膀胱裡……在眾多內臟器官裡。其中，和肌肉痠痛最相關的是血管。

小動脈上有密密麻麻的交感神經，調控著血液流動
肌肉（泛指會感到痠痛的骨骼肌）、血管、自律神經存在著什麼樣的關聯呢？簡單來說，肌肉裡有大量的組織，這些組織需要充足的氧氣與養分才能維持良好的活動狀態，肌肉中密密麻麻的微血管肩負這重責大任。然而，我們全身的微血管並非時時刻刻充滿血液，而是隨著生理需求藉由小動脈以調節其血量。換句話說，血液循環系統中與微血管連結的小動脈掌握了血流量的關鍵。

自律神經控制著平滑肌，而血管管壁的中層結構正是平滑肌。大多數器官的平滑肌同時接受交感與副交感神經的支配，但小動脈例外。小動脈管壁上的平滑肌只接受交感神經的支配，當交感神經作用正腎上腺素會促使血管壁肌肉收縮，造成較少血液流入肌肉中的微血管，間接影響肌肉組織所攝取的養分與彈性，以及代謝狀況，最終使得骨骼肌硬梆梆，痠痛不適因此產生。

要解決自律神經失調所引發的肌肉痠痛，根本做法自然是讓失衡的自律神經回覆到平穩狀態。此外，建議大家可以透過吊單槓或者伏地挺身的動作，來讓緊縮僵硬的肌肉有機會伸展開，同時促進血流，強化該部位的血液循環與代謝，如此便能有效放鬆並紓緩肌肉。

【理事長劃重點】：
診間有不少患者常提出以下問題：「醫師，我肩頸很僵硬耶，是高血壓嗎？」這些患者血壓確實偏高，但引發血壓高的原因並非動脈硬化，而是自律神經失調。誠如內文所述，交感神經密密麻麻分布在小動脈中，當他作用時腎上腺素會使血管收縮，導致血壓升高。有時只要讓過亢的交感神經恢復正常，血壓就會跟著降低了！

自律神經失調除了肌肉痛，也可能腎臟痛
自律神經失調所造成的疼痛，除了肌肉痛之外，也可能發生內臟痛。由於自律神經調控著人體內臟活動，諸多功能性障礙與之有關。其中，在診間最常令患者驚恐的莫過於「腎臟痛」。

內臟神經是一套錯綜複雜的系統，根據生理學研究顯示，腎臟的自律神經分佈主要是交感神經，由節後神經元形成一密集網絡，其末梢終止於腎血管、近絲球和腎小管。由此可知，自律神經影響腎臟活動之深。研究顯示，交感神經活化時，會引發腎血管收縮，造成腎血流減少，這時候就可能出現抽痛感。

診間不少中高齡患者常因腎臟不時抽痛，而緊張地問道：「郭醫師，我腰子痛，是不是腎臟壞掉、有毛病啊？」其實腎臟和肝臟一樣都是任勞任怨的阿信器官，兩者皆沒有痛覺神經，腎臟也只有外面一層膜有神經。無論肝臟或腎臟生病，往往功能已喪失六七成才會出現警訊，且腎臟病最大的問題是萎縮，萎縮並不會拉扯到神經，因此即便腎臟生重病也不見得會有痛的感覺。絕大多數「腰子痛」並非腎臟病引起，而是肌肉、神經、骨骼等問題。下回當「腰子痛」發生時，與其懷疑自己腎臟生病了，倒不如先檢查看看是否自律神經失調了！

【你可能走的冤枉路】
因自律神經失調而引起的肌肉纖維痛，會發生在全身各處，且痛感不一。臨床上因慢性筋骨痠痛求診的患者人數眾多，且大多依照發生部位分散在各科，常被懷疑骨關節炎（如多發性肌炎）、免疫系統問題（如類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎、紅斑狼瘡）、神經系統問題，甚至身心問題（如憂鬱症）。